Enquanto milhões de pessoas aguardavam a tradicional montagem da árvore, trabalhadores descobriram algo surpreendente escondido entre os galhos: uma minúscula coruja da espécie northern saw-whet owl.
A ave, que rapidamente ganhou apelidos carinhosos como “Rockefeller” e “Rocky”, provavelmente passou quase três dias sem comida ou água durante o transporte até Manhattan. Quando foi encontrada, estava fraca, desidratada e visivelmente exausta.
A corujinha foi levada imediatamente ao Ravensbeard Wildlife Center, onde recebeu cuidados intensivos. Os especialistas administraram fluidos para combater a desidratação e iniciaram uma alimentação controlada com pequenos ratos.
Felizmente, a recuperação foi rápida. Sob observação constante, a ave recuperou sua força em poucos dias. Após exames detalhados, os veterinários confirmaram que ela não havia sofrido ferimentos graves.
Cerca de uma semana depois, veio a melhor notícia: a pequena sobrevivente estava pronta para voltar à natureza. A coruja foi solta em segurança, deixando para trás seu momento inesperado de fama e retornando à sua vida silenciosa na floresta.