Dor abdominal, perda de apetite, vômitos e perda de peso... podem ser sinais de alerta de câncer de vesícula biliar.
A vesícula biliar fica localizada abaixo do fígado direito e armazena a bile necessária para a digestão de gorduras. O câncer de vesícula biliar é mais raro do que outros tipos de câncer. Nos estágios iniciais, esse câncer geralmente não apresenta sintomas. A maioria dos sinais só se torna evidente quando o tumor já está em estágio avançado ou se espalhou para órgãos próximos. Cerca de 10% dos casos são detectados precocemente e, na maioria das vezes, de forma acidental. Isso acontece porque os sintomas são silenciosos, semelhantes aos de outras doenças, e atualmente não há um exame de triagem específico para esse tipo de câncer, segundo o Very Well Health (EUA).
Seis sintomas do câncer de vesícula biliar incluem:
Dor abdominal: Cerca de 50% das pessoas com câncer de vesícula sentem dor abdominal. Essa dor costuma ser mais perceptível na parte superior direita do abdômen.
Perda de apetite: Quando a vesícula é afetada pelo câncer, a secreção de bile para auxiliar na digestão fica comprometida, levando à perda de apetite. Como esse sintoma é comum em várias doenças, é difícil reconhecê-lo imediatamente como sinal de câncer de vesícula.
Perda de peso: A perda de peso inexplicável ou não intencional pode ser o primeiro sinal do câncer de vesícula. Um estudo mostrou que 40% dos pacientes recém-diagnosticados apresentavam esse sintoma. No entanto, câncer de pulmão, estômago e reto também podem causar perda de peso involuntária, o que torna esse sinal facilmente confundido ou ignorado.
Icterícia: A bilirrubina é um pigmento amarelo produzido durante a degradação dos glóbulos vermelhos na bile. Quando há câncer de vesícula, o órgão libera uma grande quantidade de bilirrubina no sangue, fazendo com que a pele e o branco dos olhos fiquem amarelados. Esse acúmulo também pode causar coceira intensa e persistente. O excesso de bilirrubina pode ainda deixar as fezes claras ou acinzentadas.
Vômitos: Náuseas e vômitos são sintomas comuns do câncer de vesícula biliar.
Massa abdominal: O câncer pode fazer a vesícula aumentar devido ao bloqueio do ducto biliar. Uma vesícula que vai se tornando maior e mais rígida, como um tumor, pode ser sinal da doença. A disseminação do câncer para o fígado também pode causar distensão abdominal e a sensação de uma massa na parte superior direita do abdômen.
Os sintomas do câncer de vesícula são silenciosos e difíceis de detectar nos estágios iniciais, por isso conhecer os fatores de risco pode ajudar na identificação precoce. Entre eles estão: cálculos biliares (70% das pessoas com câncer de vesícula têm pedras na vesícula no momento do diagnóstico), obesidade, histórico de colangite esclerosante ou vesícula biliar em porcelana.