De acordo com a American Cancer Society, um em cada oito homens receberá um diagnóstico de câncer de próstata ao longo da vida. Atualmente, o câncer de próstata ocupa o segundo lugar como principal causa de morte relacionada ao câncer, ficando atrás apenas do câncer de pulmão. Ainda assim, muitas pessoas sobrevivem à doença e continuam vivendo de forma saudável. A detecção precoce está no topo da lista dos fatores que influenciam as chances de sobrevivência ao câncer de próstata.
Como Reduzir o Risco de Câncer de Próstata
Existem vários fatores de risco para o câncer de próstata que você deve conhecer. Entre eles estão o envelhecimento, a etnia (o câncer de próstata é mais comum em homens afro-americanos), a genética, o histórico familiar e o estilo de vida.
Há também fatores de risco potencialmente modificáveis, como tabagismo, sedentarismo, obesidade e alimentação.
No entanto, a ação mais importante para reduzir o risco de câncer de próstata é realizar exames de rastreamento regulares. Apenas ao deixar de fazer esses exames, os homens podem aumentar o risco de câncer de próstata em até 45%. A detecção precoce permite que os tratamentos sejam iniciados rapidamente, melhorando significativamente os resultados.
Os Estudos Sobre o Exame de PSA
O ERSPC (Estudo Europeu Randomizado de Rastreamento do Câncer de Próstata) vem coletando dados há mais de duas décadas. O estudo envolveu dezenas de milhares de homens de sete países europeus. Com base nos resultados, estimou-se que o risco de morrer de câncer de próstata pode ser reduzido em 20% quando os indivíduos participam de exames regulares.
Apesar disso, foi observado que cada vez menos homens realizam esses exames anuais. Essa queda na adesão está diretamente ligada ao aumento do risco de câncer de próstata. Essa descoberta foi feita por pesquisadores do Instituto de Câncer Erasmus MC, do Centro Médico Universitário da Holanda.
Resultados do Estudo Holandês
Entre os 72.460 homens avaliados, um em cada seis faltou a todas as consultas de rastreamento agendadas. O estudo constatou que esses participantes apresentavam um risco 45% maior de morrer de câncer de próstata.
A autora principal do estudo, Dra. Renée Leenen, sugeriu que pessoas que evitam exames regulares são consideradas “evitadoras de cuidados”. Esse tipo de indivíduo tende a negligenciar práticas de saúde benéficas e medidas preventivas. Por outro lado, aqueles que comparecem aos exames geralmente mantêm estilos de vida mais saudáveis.
Incentivando a Participação nos Exames
Pesquisadores e profissionais de saúde ainda não sabem exatamente por que alguns homens realizam esses exames e outros não. A Dra. Leenen acredita que é fundamental entender os motivos que levam alguns homens a evitar essas consultas tão importantes.
Se fosse possível identificar os fatores que impedem a adesão aos exames, seria mais fácil criar programas educativos eficazes para conscientizar e incentivar os homens sobre os benefícios do rastreamento. Os dados desse estudo foram recentemente apresentados no Congresso da Associação Europeia de Urologia, em Madri, na Espanha. O objetivo é trazer esse problema à atenção do público e, esperançosamente, inspirar mudanças em todo o mundo.
Fatores de Risco do Câncer de Próstata
Como mencionado anteriormente, homens que realizam exames regulares também costumam ter hábitos de vida mais saudáveis. Fatores como controle do estresse, nível de atividade física e tipo de alimentação influenciam diretamente o risco da doença.
Foi observado que aqueles que fazem o rastreamento regularmente também são mais propensos a considerar outros fatores de risco do câncer de próstata. Mas e aqueles que não fazem os exames? Quais seriam os motivos?
Parece que as principais razões para faltar às consultas ou negligenciar a saúde em geral são negação, medo e rotinas muito ocupadas. Alguns homens também consideram os exames de próstata invasivos ou constrangedores, o que pode afastá-los do rastreamento.
Avanços no Rastreamento do Câncer de Próstata
Muitos homens evitam os exames por acreditarem que são invasivos. Isso ocorre principalmente porque, no passado, os médicos utilizavam com frequência o toque retal. Esse método exige que o médico introduza um dedo no reto para avaliar a próstata.
Embora ainda seja utilizado em alguns casos, esse exame foi em grande parte substituído por um simples exame de sangue, conhecido como PSA (Antígeno Prostático Específico). Esse teste mede os níveis do antígeno no sangue, permitindo que os médicos identifiquem possíveis problemas na próstata.
O exame requer apenas uma coleta rápida de sangue, mas pode representar a diferença entre a vida e a morte.
Conclusão
Existem muitos fatores de risco para o câncer de próstata que devem ser considerados se você deseja evitar a doença. No entanto, a maneira mais simples de identificar problemas precocemente e receber tratamento adequado é realizar exames de rastreamento regularmente.
Além de eficazes, esses exames não são mais tão invasivos quanto no passado. Hoje, os médicos também contam com ferramentas diagnósticas mais avançadas, como biópsias e exames de ressonância magnética, que tornam o diagnóstico ainda mais preciso.
Não há praticamente nada a perder ao fazer o exame — e há muita tranquilidade a ganhar. Se o resultado for negativo, você pode ficar tranquilo por mais um ano. Se for positivo, a doença terá sido detectada cedo o suficiente para um tratamento eficaz.
Já a decisão de não realizar os exames pode levar a consequências graves, aumentando significativamente o risco de desenvolver câncer de próstata.
