A temporada de melões chegou! O clima mais quente traz consigo deliciosos melões-de-mel (honeydew), cantalupos e melancias. Embora essas frutas tão aguardadas sejam mais saborosas (e geralmente mais acessíveis) no final da primavera e durante o verão, ainda é necessário verificar o grau de maturação para garantir que você está escolhendo a fruta mais doce e suculenta do lote.
Ao contrário das frutas vermelhas, pode ser difícil identificar um melão maduro apenas pela aparência. Mas, com algumas dicas úteis — como som e toque — você poderá selecionar com mais precisão melões prontos para serem saboreados assim que chegar em casa.
Cantalupo
Cor e aroma
O cantalupo maduro deve ter uma cor amarelo-alaranjada bonita — e não verde. A fruta também terá um aroma doce e levemente almiscarado quando estiver pronta para ser consumida.
Verifique o caule
Ao comprar cantalupo, observe primeiro a extremidade do caule. Você não deve ver o caule em si — se ele ainda estiver lá, significa que o melão foi colhido antes de amadurecer. Essa extremidade pode ter um leve afundamento, o que na verdade indica que a fruta se desprendeu facilmente do pé quando estava pronta para ser colhida.
Peso
Um cantalupo maduro parecerá pesado para o seu tamanho. “Pressione o fundo do melão (o lado oposto ao do caule)”, diz Anna Ziata, chef-instrutora do Institute for Culinary Education. “Ele deve ceder levemente e depois voltar ao normal.” Um cantalupo verde não cederá, enquanto um maduro demais deixará uma marca permanente.
Som
Outra maneira de testar a maturação é pegar o melão e agitá-lo. “Se você ouvir um som de chocalho ao sacudir a fruta, isso indica que a cavidade das sementes se soltou, o que significa que a fruta está passada”, explica Nick Moless, comprador global principal de produtos frescos da Whole Foods Market.