Na verdade, trata-se de um tipo de fungo conhecido cientificamente como Xylaria polymorpha, também chamado de "Dedos de Homem Morto". Se você não conhece esse fungo, corre o risco de ser envenenado por ele.
Este fungo atinge uma altura de cerca de 3 a 10 cm, com um diâmetro de 2,5 cm, um caule rígido e uma ponta arredondada. Geralmente aparece na primavera em madeira em decomposição. Seu formato bizarro o faz lembrar os dedos mofados e sem vida de um zumbi saindo da cova.
Embora pareça estranho, este fungo é bastante útil. Ele usa enzimas para decompor matéria orgânica, como galhos e folhas secas de plantas, em húmus, minerais e compostos orgânicos mais simples. Ele pode decompor substâncias difíceis como celulose e lignina em matéria inorgânica. Além disso, pode assimilar substâncias simples em complexas, aumentando assim a fertilidade do solo.
Em seus estágios iniciais, este fungo tem uma ponta branca que se parece com uma unha humana. No entanto, ao final do seu ciclo de vida, o fungo "dedos de homem morto" fica preto e começa a se decompor. Nesse estágio, ele contém toxinas que podem ser letais. Portanto, é melhor ficar longe deles se você os encontrar.
O fungo "dedos de homem morto" não cresce apenas em florestas, mas também pode aparecer em jardins domésticos, em qualquer lugar úmido, como madeira podre, escondido em musgo ou sob pedras. Portanto, os adultos devem estar atentos e evitar que crianças se aproximem e sejam envenenadas por esse fungo.