Em pouco mais de duas décadas, Hélio da Silva, um executivo aposentado de 73 anos, transformou uma área abandonada e usada para descarte irregular de lixo na zona leste de São Paulo no Parque Linear Tiquatira. Desde 2003, ele plantou mais de 40 mil árvores, revitalizando a região.
Com uma extensão de três quilômetros em São Paulo, o Parque Linear Tiquatira se transformou em um verdadeiro santuário da natureza. Atualmente, ele é lar de aproximadamente 162 tipos de espécies arbóreas e atraí uma diversidade de vida selvagem, incluindo mais de 40 espécies de aves.
Hélio assume os custos do projeto, investindo cerca de R$ 40 mil anualmente na aquisição de mudas e materiais necessários para o plantio e manutenção das árvores. Cada muda tem um custo entre R$ 4,00 e R$ 8,00, e ele planta, em média, 180 mudas por mês, o que totaliza aproximadamente 2 mil mudas por ano.
Desde sua aposentadoria em 2022, Hélio adotou uma rotina diária de caminhar pelo parque, com o objetivo de identificar novas áreas para reflorestamento e para monitorar o estado das árvores existentes, verificando quais precisam de adubo ou poda.
A iniciativa de Hélio teve impacto na região, restaurando a vegetação original da Mata Atlântica, e tornando o local um espaço de lazer para a comunidade local, com temperaturas médias de três a cinco graus Celsius mais amenas em comparação com as avenidas.